第三章 桂魄天涯作倦客
到了周日，也是月末，老板给桂魄出人工了，桂魄觉得老板还是蛮守信用的。桂魄好像是中学时一样，只能每周回家一次。星期一大早，桂魄就坐地铁到了市中心，找了家银行准备开帐户，桂魄有了比利时临时居住证，很快就开了个比郎帐户。不过，当桂魄表示要把2000美金存入自己的帐户时，遇到了问题。银行经理表示只能把美金兑换成比郎才能存入帐户。桂魄不想换比郎，觉得比郎动不动就是万字头的，是不是跟日元一样不值钱呀。桂魄可不想只是让自己帐户多几个零变得好看些。不过也不能老穿着2000元的裤衩到处逛呀。不过这个难不倒桂魄，桂魄在银行里开了个保险箱。开好保险箱，桂魄心里暗笑，搞得像自己很有钱似的，真是小国寡民没出息。
桂魄卸下了身上的重武器，人也轻松了许多，就逛到市中心的city2去了。看见商店里琳琅满目的商品，桂魄暂时忘了积了几天的郁闷。自己不是梦寐以求一架自己的照相机么？自己在国内工作两年多也没有花钱置一个，才出国十来天，想不到就可以搞定了。桂魄有点兴奋，决定好好地犒劳一下自己，于是就买下了自己第一架相机。
看见商场还有打折扣的不粘锅，桂魄也买了一套大小不等的三只不粘锅。从商场出来，桂魄就坐车到了VUB宿舍。舅妈看见桂魄来了很高兴，忙问桂魄打工怎么样？桂魄说挺好，老板已经出人工了，说着就拿出1万比郎来还上。舅妈觉得桂魄能够站稳脚跟，跟外婆也算有个交代。桂魄看舅妈炒菜的锅有点旧，就拿出自己刚买的一套锅来，抽出只最大的送给舅妈。舅妈不愿意拿，桂魄说平时自己不怎么做饭，有两只已经足够了。
舅妈拿着两封信递给桂魄，说是上海寄来的，桂魄看笔迹一封是大姨妈写的，另一封是Lily写的。
大姨妈代表全家给桂魄写信，大姨妈说桂魄出了国，连基本的算数说法也改了，36000不说三万六，改说36千了。大姨妈觉得桂魄这么聪明，这么快就随乡入俗了，很高兴，不过也劝桂魄打工不要太累着自己。
Lily的信又有些淡淡的忧伤，说好几次路过黄陂南路都哭了，有时候在淮海路逛街，走着走着就拐到黄陂南路了。看着信桂魄眼睛也湿了。
周二桂魄又去Aalst做工了，做了没几天，罗老板把桂魄载到镇中心一间单元房，让桂魄搞装修。说是搞装修其实就是清除垃圾，剥墙纸。桂魄以前从来没有干过这种活，觉得这老板挺能折腾，自己刚学会切菜码，他又让自己搞装修了。不过没办法，谁让自己是打工的呢。不过桂魄不知道，请个装修工人可比厨房打杂的人工要高得多。旧墙纸贴了好多年了，硬剥肯定不行，先要用开水刷一遍墙，等旧墙纸泡软了才可以剥。粉刷天花板时最累，因为头一直是仰着的，不一会儿脖子就酸了，桂魄刷刷停停，手一直抬着，累得不行。罗老板白天让桂魄装修房子，晚上桂魄还是要去外卖店打杂帮厨，桂魄下午也睡不了觉了，渐渐地有一种被榨干的感觉。
这样做了两个星期，新房子被收拾得干干净净。星期日老板买了生蚝说是要犒劳桂魄，桂魄从来没有吃过生蚝也不敢吃。罗老板就笑话桂魄，说这生蚝可是好东西，吃了壮阳的。桂魄心想，我一个人单身，你这不是害我么？！堵了气，桂魄学着样，放点柠檬汁就生吃了，哈，味道还真不错，桂魄从此就喜欢上了吃生蚝。
不过桂魄没有想到这就是最后的晚餐了，收了工，老板就给桂魄结工资了，说是桂魄什么都不会做，他自己需要一个会炒饭的给自己做下手。桂魄想，你怎么不早说呢？等现在房子装修完了你才说。想归想，桂魄也没有死乞白咧地求他。老板说完多拿出来两千块钱，说是给桂魄前面装修房子的辛苦费。桂魄第一次在资本主义国家被炒了鱿鱼。
回来跟舅妈提起此事，舅妈也觉得这老板有点欺负人，不过舅妈也安慰桂魄说，‘没关系，第一次就当积累一些经验吧，再说去外地打工，平时也不能回来，太累。下次记得在布鲁塞尔市内找工吧。VUB宿舍消息四通八达，有空来坐坐，保准会有新消息的。’
中国年过完了，苗沁也来了，她先生帮她在市内餐馆找了份做酒吧的工作，苗沁说老板娘对她很好。苗沁嘴甜，本来一般做酒吧的分不到小费，但是苗沁却有。苗沁跟桂魄说了十几种酒名，桂魄以前听都没有听说过。
学画画的苏先生和学金融的傅先生也来了。四个相遇在北京签证的朋友又在比利时聚在了一起。傅先生做股票正做得风生水起，并已经在香港谋了个差事，他准备在欧洲玩一玩就去香港报到。那时候来欧洲自费旅游的凤毛麟角，他算是第一人了，而且是以留学生身份来的，相当的豪气。傅先生问有人愿意陪他去荷兰玩么？苗沁和苏先生都在打工自然没空，桂魄虽然没工打，但自觉旅游对当时的他来说是件奢侈品，再说桂魄准备扎根在这里的，以后旅游有的是时间。
不过当桂魄问清楚傅先生是直接回香港的飞机时，便问傅先生愿不愿意帮桂魄做一件事？桂魄让傅先生帮着带2000美金回香港，交给自己在香港的叔叔，让叔叔清明回上海扫墓时带回给爸爸。
为了出国，桂魄已经化了爸爸两万块钱了。桂魄有信心自己可以靠双手在比利时生存下来，所以即使是爸爸的钱，能还上还是要还上的。桂魄是那种欠了别人钱就睡不着的人，更不要说欠了别人的情了。所以这2000美金来欧洲旅游了一圈，在国外的保险箱里躺了几天，又原封不动地飞回了中国。
过了一个星期，桂魄去VUB宿舍玩，舅妈递给桂魄一个电话，说是那个地方找工，让桂魄自己打电话去试一试。桂魄马上在学校的公用电话里打了一个，接电话的是一个女生，说着桂魄听得懂的法语。那女生告诉了桂魄地址，让桂魄来一下Schaerbeek。
第二天一早桂魄马上就去了，到了Schaerbeek按地址一找，桂魄发现那也是家外卖店，叫Orient kitchen。虽然还没有到营业时间，不过店门已经开了，一个女生正在前台打扫卫生。桂魄报明来意，那女生指指后厢让桂魄进去。桂魄惊讶她中文居然说不利索。后厢有个高大的年轻人正在饭锅刮饭，桂魄上前打招呼，那年轻人姓乐也是个留学生，在这家外卖店做大厨。确认了老板订下的工资，没有异议，小乐就让桂魄留下来做工了。
小乐也是上海人，同济大学毕业，比桂魄早一年来比利时。桂魄觉得小乐很亲切，像个大哥哥，也很聊得来。小乐介绍前台接电话的女生给桂魄认识，原来她是个越南人叫安娜。
这家外卖店的老板姓傅，人称老傅，他开了四家外卖连锁店，都叫Orient kitchen，Schaerbeek是其中的一家。老傅平时不做工，晚上负责各店转一圈收收账，偶尔有大厨歇班或度假，老板会自己顶一下，炒几个菜。老板娘是比利时当地人，基本上不管老板的生意。老傅有两个一男一女的小孩，有时也会上店里来玩。
从Anderlecht到Schaerbeek，一南一北，是布鲁塞尔臭名昭著的火车南站和北站。，沿街的房子有租住。每当夜幕降临，霓虹灯亮起，们会在临街的橱窗里翘首弄姿。，不过也是观光手册上注明的景点之一。
过了年，小李也回来了。桂魄原来找了张旧席梦思一直打地铺，小李回来明显房间里就显得小，但是两个可以平摊房租，大家也相安无事。
有天小李私下跟桂魄说，老张他们要把房租按4份分摊，当然小李是不会同意的。小李说要摊老张的女人和孩子也应该摊。小李就是跟桂魄通个气，让桂魄别管这事，他自己来抗着。桂魄觉得有人罩着自己，这码头算是没有白拜。
交大毕业的小李比桂魄还瘦小，不过人很仗义，对人也很热情讲义气。听舅妈说小李有一次给同样在餐馆做工的女留学生打抱不平，把老板店里的玻璃都砸碎了。
周末，桂魄收工回来，见小李要出门，觉得奇怪，问小李这么晚要去哪里？小李说去赌场，问桂魄要一起去么？小李还说有国内来的春节慰问团来表演节目。桂魄想还有这等好事，再说第二天休息，桂魄当然愿意去。
走到市中心，唐人街中华大酒楼门前停着一辆casino的大巴车，晚上11点开。慢慢的大巴坐满了中国人，有些是留学生，有些不是，但全都是打工的。小李说一般大巴不会坐这么满。主要是国内来了春节慰问团，大家都乐意去捧场，听听乡音。大巴坐满后，时间还没到司机就开了，桂魄听到没来得及上车的人在使劲拍着车门，小李笑着说这些人全是急着要去送钱的。
车在夜幕里朝海边的方向开，开了一个多小时到了Ostend。赌场的前台负责给每个人发一个500比郎的免费筹码。桂魄很吃惊地问小李还有这等好事，小李笑而不语。
演出凌晨一点开始，桂魄认识其中的几个演员，像唱美声的郁君香和铜铁锌都相当的有名，不过桂魄对唱美声的不太感兴趣，所以就早早地潜到了赌场大厅。
桂魄拿着500比郎的免费筹码想换现金，前台说不行，这种筹码必须要下场赌的，旁边有个中国人愿意用300比郎收，桂魄不给，觉得自己怎么也应该下场赌一把。体验一下资本主义的腐朽生活方式。
桂魄第一次上赌场，有点兴奋。巡视了一圈，有玩21点的，有玩赌的，。桂魄选了一张最低筹码压50的桌子玩赌。赌其实很简单，一共37个数字，从1到36，多加一个0。庄家就是赌场吃掉你一个0，就是赢你0.027的概率。碰到0，所有压数字、单双、大小的全部被吃掉。你既然要玩只能遵守它订的规则。
桂魄坐定下来换了十个50郎的小筹码，第一次压一组6个数字，没中，筹码被吃掉了。第二次压另外一组6个数字，这次中了，赔了5个，加赌桌上剩的那个，正好1赔6。桂魄没有拿起来赌桌上剩的那个筹码，结果又中了，又赔了5个。十几圈下来，桂魄手里居然有30多个筹码了。桂魄凑了个整数1500就拿去换钱了。
刚换了钱，小李就找到了桂魄，问桂魄手里还有现钱么。桂魄攥着刚换的钱说只有这些了。小李拿着1500比郎去翻本，很快就输光了。两个人只好又回到演出大厅继续看节目。
大半夜的，桂魄觉得有点困，就起来走了几步。casino赌场是靠海建的，凭窗望出去，白色的海浪在夜幕中翻着细花，美极了。赌场里暖气开得十足，空气十分浑浊闷热，桂魄决定出去散散步透透气。
生长在上海的桂魄还从来没有见过真正的海，桂魄没想到第一次看海会是这么个场景。慢慢地在海滩上散步，踏着细沙，听着海浪有节奏的拍打声，人会变得非常的平静。风吹在脸上一点儿也不冷，今年还没有下过雪，听舅妈说是个暖冬。顺着海峡黑暗处望过去，对面应该就是英国了，据说天气晴朗的时候这里是可以望得到对岸的。
来比利时一个多月，桂魄喜欢并珍惜一个人独处的时候，虽然孤独，但是桂魄并不觉得寂寞。
天净沙望海
冷月微风细沙，
海浪乱石悬崖，
孤帆远眺灯塔。
望断天涯，
沧海横流谁怕？