震撼40国读者的“生命之书”，英文版畅销百万册。

作者 | 界哥 

来源 | 医学界服务站

保罗·卡拉尼什（Paul Kalanithi）是一位著名的医生——他以优异成绩从耶鲁大学医学院毕业，即将获得斯坦福医学院外科教授职位并主持自己的研究室。

他是一位优秀的科学家——在就任医生期间，保罗曾因其出色的研究成果，获得美国神经外科医生协会最高奖。

同时，他也是一位成功的作家——他的第一本，也是最后一本文学作品，自传《当呼吸化为空气》出版后授权40个国家和地区，英文版畅销百万册，震撼了无数读者。

图书外封

比尔盖茨说：“这是我在很长一段时间以来读过的最好的非虚构故事……一部令人惊叹的作品，它深深打动了我、梅琳达以及我们的女儿詹尼弗。”

但可惜的是，这些荣誉、赞扬再也没法传入作者保罗·卡拉尼什的耳朵——因为就在他35岁时，忽然被诊断出患有第四期肺癌，两年后，他留下妻子、女儿以及记录着生命最后时光的一本书，撒手人寰。

《当呼吸化为空气》斯坦福医学院官方影片（中字版）

一

既是医生，也是病人

每个人都会面临生老病死，医生自然也不例外。这群最熟悉疾病与死亡的人，在厄运忽然降临到自己头上时，会选择用怎样的方式迎接人生的终点？

对保罗来说，疾病无疑来得太突然——他才35岁，距离他完成整个临床领域最为严苛的培训只有几个月的时间，理应是人生中最美好的时候，全世界只有万分之零点一二的人会在这个年纪患上肺癌，这位天之骄子偏偏成了其中不幸的一位。

在过去的十多年里，保罗披着白大褂，在病床旁与死神搏斗，但现在，死神的警钟在他的耳边敲响了，那些光明的未来，那些关于事业、家庭的美妙的预想，都在无情的钟声里破碎。

他回忆道：“我已经看过几十套这样的片子......但眼前这套片子不同：患者是我自己。”

作者是这样描述他的病情的：“我躺在候车室一张硬邦邦的长椅上，感觉背部肌肉全都扭曲了。我开始深呼吸，试图控制疼痛，反正现在布洛芬也救不了我了。然后每感觉到一块肌肉抽搐，我就背出它的名字，好把眼泪忍回去：竖脊肌、菱形肌、背阔肌、梨状肌……我算是很了解背痛了：解剖学原理、生理学原理，还有病人们用来描述不同痛感的不同词汇。但我从不知道背痛的感觉。”

触手可及的死亡让他开始反思过去，作为一个天才医生，同时也作为一名濒死病人，双重的身份让他有机会站在截然对立的两个视角上观察疾病与生死。

二

生命最后的火焰

在经历震惊、失望、崩溃后，保罗以异乎常人的速度冷静了下来，开始思考：留给他的时间已经很短，他应该怎么做，才能在这极其有限的时间里最大程度地发挥自己的价值？

在书中，他写道：“如果生命只剩下最后的火焰，我也会用来照亮你眼前的路。” 

在生命的最后时光，他没有自暴自弃，反而做了很多尝试：完成学业，拖着沉重的病躯重返手术台。一开始，因为体力难支，他出现了视力模糊、晕厥等状况，无法独立完成手术，但随着日子一天天过去，保罗的力量继续回升，操作手术的流畅性与技巧也渐渐重回巅峰，仅仅一个月后，他就几乎是全负荷地在做手术了。毕业后，他甚至还飞到斯坦福，去面试医学院外科教授的职位。

但疾病日渐沉重，他不得不告别心爱的手术台，接受化疗。在化疗期间，他的女儿卡迪出生了，这位小天使为他带来了无限的欢乐：“她与我，只有短暂的交集。也许，我只有一件事想告诉她：你一定不要忘了，你曾经让一个将死之人的余生充满了欢乐。在你到来之前的岁月，我对这种欢乐一无所知。我不奢求这样的欢乐永无止境，只觉得平和喜乐，心满意足。此时此刻的当下，这是我生命中最重大的事。”

他越来越清晰地意识到：“我被成就感驱动的时刻渐渐变少，如今驱使我生活着的是一种诚恳的、对于生活的尝试理解，即什么赋予生命以意义？”

最终，保罗决定用笔记录下他的思考与体悟，他的妻子回忆道：“在生命的最后一年，保罗笔耕不辍，完成此书成为他活着的目的......常常午夜时分文思如泉涌……在肿瘤医生的候诊室也不忘写个几段……因为化疗，他的指尖出现了龟裂现象，很痛。”

二

灵魂的重量

2015年3月9日，星期一，保罗在病床上去世。家人都陪在他身边。离病房不到两百米的地方，就是他的女儿卡迪呱呱坠地的产房。死亡与新生在这个房间里奇妙地交汇了。临终前，他用轻柔而坚定的声音，清楚明白地说：“我准备好了。”

他最后一次感谢了父母，最后一次抱起女儿卡迪，最后一次对妻子说“我爱你”。

妻子在后记写道：“保罗被安放进一个柳木棺椁，葬在圣克鲁斯山上一片田野的边缘，可以俯瞰太平洋和海岸线……保罗的坟茔朝西，越过大约八公里翠绿的山巅，与大海遥遥相望。他周围的山丘野草丛生，针叶树木繁茂，黄色大戟属漫山遍野。”

斯人已逝，但他的灵魂却在文字中永存。

《当呼吸化为空气》发行后，英文版畅销百万册，授权英、美、法、德、意、西、葡、瑞典、捷克、希腊、丹麦、巴西、沙特阿拉伯、俄罗斯、印度、越南、泰国、日本、韩国等40个国家和地区，无数人为之动容。有人说：“如果觉得活得轻飘飘的，没有什么意义，那么这本书会像一个镇纸，令我们想起生命的重量。，“从这本书里那些震撼人心的内容，可以清楚地看出作者才华横溢、博学多闻。书里记录了他的生活：激情工作，努力奋斗，毫不满足；等待生，学会死。这些文字里没有多愁善感，也没有任何夸张。”

在豆瓣网上，本书的评分高达8.9分

正如保罗所希望的那样，他生命中最后的火焰，化作了指引无数人前进的明灯。

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