【人物传记】巴菲特的报业大战

1976年圣诞节的前几天，巴菲特在《新闻周刊》报社和凯瑟琳▪格雷厄姆、她儿子唐纳德▪格雷厄姆、▪马尔会面，那里正有个聚会。，并带进来一位客人文森特▪麦努，他是一位报业经纪人。。下午发行的报纸往往销量不好，而《布法罗晚报》（以下称《晚报》）却一直生意兴隆，因为它长期以来在当地享有盛誉，而且布法罗的蓝领阶层起得很早，一直要到下午下班后才有时间看报。

但《晚报》也有自身的缺点，它没有周日版。在周日的时候，许多读者愿意浏览一下报纸，而且广告商都很看好周日。尽管如此，《晚报》依然是巴菲特心目中理想的大城市主流报纸。它在当地家庭中的占有率比其他大城市的报纸都要高。巴菲特想事先让凯瑟琳知道，，他可要出手了。

1977年新年之后的第一个星期六，巴菲特代表蓝带公司最终以3250万美元收购《晚报》。在买卖成交前，巴菲特似乎就为经营这家报纸制定了一项战略。当他同执行主编莫里▪莱特见面时，巴菲特就问道：“你觉得办一份周日版的报纸怎么样？”莫里▪莱特说这几年来他一直在劝发行人办周日版。巴菲特没有表态，但莫里▪莱特明白巴菲特的构想。

不久，作为《晚报》董事长的巴菲特就让莫里▪莱特着手筹备周日版。莫里▪莱特专门组织了一个攻坚小组，巴菲特每月亲自检查筹备进展。

但是，布法罗人担心当地萧条的经济状况不允许有两家报纸殊死搏斗。《信使快报》对此心知肚明。《晚报》出版周日版的半个月之前，《信使快报》发起了一场出其不意的攻击，控告《晚报》违反了《谢尔曼反托拉斯法案》。

《信使快报》指控《晚报》的做法是典型的垄断行为，指控巴菲特想要用周一到周五赚钱的报纸为这份赔钱的周日版提供补贴，就像连锁商店依仗总店的支持在某一区域进行倾销来抢占市场一样。巴菲特先生的《晚报》正致力于运用自己的垄断力量来挤垮他在布法罗的竞争者《信使快报》。

巴菲特对这种指控提出异议，他坚信《晚报》的周日版完全有望赢利。他说发行新报只会促进竞争而不是减少竞争，并明确表示不管后果如何，《晚报》和其他报纸一样有权发行周日版。

布里安特法官最后判决《晚报》周日版可以发行，但是严格限制了它的促销、营销和针对读者及广告商的营业能力。《信使快报》大幅刊登了审判结果，还不忘在头版加上一个标题：“布法罗人共有，布法罗人共营”。

两家报纸展开了古老的新闻肉搏战，在巴菲特看来，最后只有一家报纸能够存活下来。

巴菲特能控制的为数不多的一点就是自己报纸新闻版面的大小，对此他毫不松懈。“我们当时力争比别家报纸的新闻更加丰富。”巴菲特回忆说：“如果他们有8版体育新闻，我们就会力争拥有比他们更多的版面，我和报社的员工说，就让所有的传统做法都靠边站吧！”

但是在争夺周日版霸权的斗争中，《晚报》仍在流血，依然承受着经济损失。在1978年，每个周日，《信使快报》的发行量都比《晚报》多10万份。

1978年，《晚报》税前损失高达290万美元，这是巴菲特损失最惨重的一年。

1979年4月，也就是在蓝带公司买下《晚报》两年后，纽约联邦上诉法庭推翻了对《晚报》的禁令。

虽然在法律上巴菲特占了上风，但实际上这场旷日持久的官司已经给《晚报》带来了实际的损害。虽然《晚报》在周一到周五仍然主导着市场，但是《信使快报》周日版的发行量仍以超过《晚报》10万份的优势遥遥领先。在联邦上诉法庭推翻原判决两个月后，《信使快报》被出售给了明尼阿波利斯的考尔斯（Cowles）家族旗下的明尼阿波利斯星报和论坛报业公司（MinneapolisStar&TribuneCo.）。现在，《晚报》需要和一个同样来自外地而且财力雄厚的富豪家族展开持久战了。1979年，《晚报》的亏损达到了历史上最严重的460万美元。

布法罗严重的经济萧条给这两家报纸都造成了极大的伤害。可争夺周日版市场的硝烟仍在弥漫，《晚报》取得了一些进展，但是与《信使快报》在发行量上的差距依然存在。5年后，两家报纸周日版的发行量分别是19.5万份与26.5万份。尽管《晚报》赔得少了一些，但仍在赔钱。自从巴菲特买下它之后，它的税前总损失已高达1200万美元。

在接下来的几个月，《晚报》周日版的发行量突破了20万份大关，尽管比《信使快报》周日版还少一大截，但是布法罗也盛传着会有一家报纸关张的猜测。巴菲特断然否认自己会让报社破产的说法，说他从来没有动过这个念头，可是这座城市确实养不起两家报纸，问题在于谁能撑到最后。到了9月，《信使快报》倒闭了。

《信使快报》每年在早报业务上要亏损300万美元，是《晚报》的两倍。雪上加霜的是，《信使快报》的母公司明尼阿波利斯星报和论坛报业公司的董事长奥托▪西尔哈坦言，母公司的经营业绩也不理想。

《信使快报》关门的那一天，《布法罗晚报》更名为《布法罗新闻报》，并开始发行《晨报》。不到半年，发行量就上升到了36万份，远远超过了竞争对手早先创下的纪录，其广告收费也急剧上升，反映出这家历尽劫难的报纸的市场主导优势和垄断地位。《布法罗新闻报》成了一座金矿，甚至可以说是一架收费桥梁。芒格早先那番悲观丧气的话很快就被证明是错的，《布法罗新闻报》不仅赚钱，而且日进斗金。

在没有竞争对手的第一年里，《布法罗新闻报》的税前利润高达1900万美元（这些利润完全属于已经兼并了蓝带公司的伯克希尔▪哈撒韦公司）。到了20世纪80年代后期，《布法罗新闻报》的年均赢利在4000万美元左右，比巴菲特在蓝带公司和伯克希尔▪哈撒韦公司上的总投资还要多。

在与《信使快报》那场腥风血雨的战斗结束10年之后，《布法罗新闻报》走进了布法罗市75%的家庭，在全美国的各大城市报纸中独占鳌头。